Нужно было оказаться за пределами России, чтобы почувствовать на себе, что русский язык - один из самых распространенных в мире. Я уже потерял счет людям, не родившимся в России, с которыми я разговаривал по-русски. Официанты в польском ресторане; болгары - друзья моих знакомых; немка, родившаяся в ГДР; инженер из Гамбии, который учился в Ленинграде; повариха - монголка в корейском кафе; индус - работник телефонной компании, который много работал с советскими специалистами. Были еще, всех не помню. Немало американцев, кстати. Помню, один раз встретил черного парня, который русский выучил только за то, что им разговоривал Пушкин. Спрашивал меня, что такое "лукоморье"...

Поэтому я даже не особенно удивился, когда симпатичный черноволосый юноша - работник магазина в нашем пригородном городке Alameda, с именем Mohamad на форменном значке - прислушался к нам с женой и воскликнул: "Говорите по-русски!? Здравствуйте!"
Разговорились. Оказалось - афганец. Родился в Дагестане. Как оказался здесь - длинная история. "По-русски очень люблю говорить. Замечательный язык. Жалко здесь в Alamede русских почти нет. Приходится ездить в Сан-Франциско, там русских много."
Договорились говорить с ним только по-русски, когда будем заходить в магазин.
Рядом была пожилая американка, тоже работница магазина. Спросила (весь последующий разговор был на английском): "На каком это языке вы говорите? На испанском?" Я ответил: "На русском. Этот парень очень хорошо говорит по-русски!"
Она обратилась к нему: "А ты разве из России? Я думала, ты из Мексики?"
Он, улыбаясь: "Да из Дагестана я, говорил ведь уже!"
Она: "Так ведь это где-то рядом?"
Я: "В самом деле, и ведь Mohamad - такое типичное мексиканское имя!"
Mohamad, улыбаясь и подмигивая: "О да, в Мексике - очень типичное!"
Американцы все-таки поражают иногда.

===================================
Кстати, на anekdot.ru есть прелестная история на тему "Русский язык за границей" -
http://v2.anekdot.ru/an/an0508/o050825.html#3 ("Австрия, город Вена...)

PS Предвидя возможные комментарии: "Ну вот, опять о тупости американцев..." - я совсем не считаю американцев тупыми. Тогда пришлось бы считать тупым и Шерлока Холмса, который не знал, что Луна вращается вокруг Земли.